Certaines personnes estiment en conscience que le baptême est un acte de profession de foi et d’engagement personnel et que, pour cette raison, on ne doit pas baptiser des nourrissons, car ce faisant, on choisit à leur place. Dans les églises protestantes de type baptiste, on ne pratique donc pas le baptême d’enfants, mais uniquement la présentation. Le baptême est réservé aux adultes.
D’autres églises protestantes pratiquent également la présentation d’enfant de manière occasionnelle, même si elles pratiquent le baptême des nourrissons. Mais qu’est-ce que la présentation ?
Un acte pastoral
La présentation d’enfant est un acte pastoral du culte protestant (qui n’existe pas chez les catholiques). Elle est généralement pratiquée lors du culte dominical et consiste en une action de grâce pour la naissance de l’enfant, une prière pour lui et pour ses parents, et un engagement de l’Eglise à soutenir la croissance spirituelle de l’enfant. Elle a pour vocation de manifester, autrement que par le baptême, la reconnaissance des parents et de l’Eglise du don divin de la naissance. La communauté est témoin et soutien de l’engagement pris par les parents et de leurs responsabilités.
La présentation d’enfant est parfois justifiée par l’épisode de la Bible de la « présentation » de Samuël au sanctuaire de Yahvé, dans l’Ancien Testament (1 Samuël 1. 24-28), ou par la bénédiction accordée aux enfants par Jésus-Christ dans le Nouveau Testament (Luc 18.16).
Le déroulement d’une présentation
La forme des présentations varie selon les églises. La cérémonie commence parfois par une lecture de la Bible. Les parents s’avancent avec l’enfant, qui est présenté par l’officiant ou les parents. L’officiant peut demander aux parents d’affirmer oralement leur engagement à élever l’enfant dans la foi. Cet engagement est suivi d’une ou plusieurs prières et d’une bénédiction prononcée par l’officiant, qui a pris l’enfant dans ses bras. L’assemblée est parfois invitée à chanter un cantique de profession de foi ou de bénédiction.
J’ai eu l’occasion d’assister à une présentation d’enfant, au cours d’un culte dominical, et la cérémonie fut sobre et brève. Ca ne ressemble pas du tout à un baptême, et ça porte bien son nom de présentation. Je pense que c’est une bonne alternative pour les parents (protestants) qui préfèrent que l’enfant choisisse de se faire baptiser, quand il sera en état de le demander lui-même.
Crédit photo : parenting.failblog.org
Je suis Lova, une maman de deux enfants. En 2012, j’ai lancé le blog Joli Baptême, qui inspire chaque jour des milliers de lectrices pour organiser le joli jour de leur merveille. J’ai publié un guide sur l’organisation d’un baptême laïque, pour les parents qui souhaitent un baptême original et moderne pour leur enfant mais ne se reconnaissent pas dans le baptême traditionnel religieux.
