Même si la société française tend à devenir de plus en plus laïque, le baptême reste une tradition bien ancrée, que continuent de pratiquer les familles avec une certaine vivacité. Mais à l’heure où la religion est en perte de vitesse, il est bon de rappeler le sens du baptême catholique. Ce rituel est en effet l’un des événements les plus importants dans la vie d’un chrétien. Découvrez dans cet article sa signification et son implication pour l’enfant et pour ses parents.
Qu’est-ce qu’un baptême catholique ?
Le baptême chrétien est le premier des sept sacrements dans la religion catholique. Avec la communion et la confirmation, reçus durant l’enfance et l’adolescence, il constitue l’initiation chrétienne. D’autres sacrements ponctueront ensuite la vie du fidèle : la réconciliation, le mariage, l’ordination des prêtres et l’onction des malades.
Le baptême marque l’entrée d’un enfant dans la communauté des Chrétiens. A la suite de ce rite, il devient enfant de Dieu et membre de l’Église. Faire baptiser un bébé, c’est donc s’engager en tant que parent à lui donner une éducation chrétienne. Cela passe par des actions concrètes : aller à la messe avec son enfant, contribuer à son éveil spirituel, lui faire suivre des cours de catéchisme, lui faire découvrir la Bible, l’élever dans un environnement où l’enseignement du Christ a une place, etc.
Si vous envisagez de faire baptiser votre enfant, n’hésitez pas à découvrir les podcasts de Radio Notre Dame qui vous permettront d’en savoir plus sur la vie de l’Église. Radio Notre Dame est une station de radio catholique généraliste diffusée sur la bande FM en région parisienne, dans une partie des Hauts-de-France et sur Internet. Une application pour mobile et tablettes est également disponible. Écouter cette radio avec votre enfant l’aidera à mieux vivre sa foi en restant connecté à la communauté chrétienne et à la vie de l’Église.
Le rituel de l’eau dans le baptême
Le mot baptême vient du grec baptisma, qui signifie l’acte d’être plongé ou immergé. Dans les religions, le fait de se laver dans l’eau correspond à un rite de purification ou de régénération.
Quand un enfant est baptisé « au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit », il est plongé dans la vie trinitaire, abreuvé de l’Esprit Saint. Le baptême donne à l’enfant le germe de la vie divine. Il faudra ensuite laisser croître ce germe par la pratique de la vie chrétienne (prier, aller à l’église, faire les autres sacrements…).
Pourquoi faire baptiser son enfant à l’église ?
Le baptême n’est pas un rite anodin. Il n’est pas une formalité à accomplir uniquement pour suivre une tradition ou une coutume familiale. Aujourd’hui, avec l’essor des baptêmes civils organisés par les mairies, il n’est pas nécessaire de faire baptiser son enfant à l’église si l’intention n’est pas de lui donner une éducation chrétienne.
Le baptême catholique a en effet une signification profonde : il nous fait enfant du Christ. Grâce à l’amour de Jésus, les baptisés accèdent à une vie nouvelle libérée du mal, du péché et de la mort, en communion avec Dieu et leurs frères… Ce sacrement fait de ceux qui le reçoivent des créatures nouvelles revêtues du Christ. Les fidèles sont ainsi appelés à vivre leur baptême chaque jour et à demeurer dans cet amour. Libérés par le baptême du péché originel, ils sont capables de pardonner et d’aimer qui leur fait du mal. Pour les catholiques, le baptême est donc nécessaire au salut.
Un engagement pour son enfant
Lors de la cérémonie à l’église, le célébrant rappelle aux parents qu’ils devront éduquer leur enfant dans la foi et lui apprendre à garder les commandements, pour qu’il aime Dieu et son prochain comme le Christ. C’est un engagement fort que prennent les parents pour leur enfant.
Cependant, les parents ne seront pas seuls à endosser cette responsabilité. Le parrain et la marraine ont aussi leur rôle à jouer dans le cheminement spirituel de leur filleul(e). Les parents sont également soutenus par toute la communauté des chrétiens dont la famille, les amis et le célébrant sont les représentants.
En général, on baptise les enfants quand ils sont bébés. Comme ils sont trop petits pour prendre cet engagement eux-mêmes, ce sont les parents qui le font à leur place. Plus tard, à l’adolescence, à travers le sacrement de la confirmation, ils auront le choix de renouveler et de confirmer l’engagement pris à leur baptême.
Je suis Lova, une maman de deux enfants. En 2012, j’ai lancé le blog Joli Baptême, qui inspire chaque jour des milliers de lectrices pour organiser le joli jour de leur merveille. J’ai publié un guide sur l’organisation d’un baptême laïque, pour les parents qui souhaitent un baptême original et moderne pour leur enfant mais ne se reconnaissent pas dans le baptême traditionnel religieux.
